ISSN 2953-6367 Enero 2026 http://revistainvestigo.com Vol. 7 No ,18, PP. 193-204 https://doi.org/10.56519/qr7wba89 Revista Cient í fica Multidisciplinaria InvestiGo Riobamba Ecuador Cel: +593 97 911 9620 revisinvestigo@gmail.com 193 RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA RELATIONSHIP BETWEEN INTESTINAL MICROBIOTA AND CHRONIC MALNUTRITION IN CHILDREN UNDER FIVE YEARS OF AGE IN ECUADOR: A SYSTEMATIC REVIEW Nancy Yesenia Velasco Paredes 1 , Norma Nancy Paredes Sinche 2 { yeseniavelasco1495@gmail.com 1 , nparedes@ueb.edu.ec 2 } Fecha de recepci ó n: 23/12/2025 / Fecha de aceptaci ó n: 05/01/2026 / Fecha de publicaci ó n: 06/01/2026 RESUMEN: La desnutrici ó n cr ó nica infantil contin ú a siendo una de las crisis de salud p ú blica m á s graves en Ecuador, limitando de manera irreversible el desarrollo f í sico y neurocognitivo de los ni ñ os. Hasta ahora, el abordaje predominante ha sido nutricional, no obstante, la investigaci ó n reciente ha subrayado que el microbioma intestinal act ú a como un determinante causal y perpetuador de esta condici ó n. Este art í culo de revisi ó n sistem á tica recupera de bases de datos como PubMed, Scopus, Web of Science, SciELO y LILACS las evidencias existentes con el fin de explorar la relaci ó n entre la estructura del microbioma intestinal y la desnutrici ó n cr ó nica. Los resultados indican que la infecci ó n desnutricional se correlaciona de modo casi universal con un patr ó n de disbiosis, en el que se observa una dr á stica disminuci ó n de la diversidad microbiana, un decrecimiento de especies simbi ó ticas (en especial Bifidobacterium y Lactobacillus) y un desbalance que favorece a pat ó genos oportunistas. Esta alteraci ó n no se limita a ser un efecto de la ingesta deficiente, sino que interviene de modo activo en la disminuci ó n de la absorci ó n de nutrientes, propicia enteropat í a ambiental y perpet ú a un estado de inflamaci ó n sist é mica cr ó nica. Pese a esta evidencia acumulada, el an á lisis muestra una escasez de publicaciones originales que examinen espec í ficamente a la poblaci ó n infantil ecuatoriana, revelando as í una brecha cr í tica que obstaculiza el dise ñ o de intervenciones integradas y ancladas en la realidad sociocultural del pa í s. El presente texto subraya la urgencia de adoptar un modelo hol í stico para el cuidado de la infancia ecuatoriana, en el que la manipulaci ó n del microbioma intestinal sea contemplada como una v í a innovadora y eficaz para la reducci ó n de la desnutrici ó n cr ó nica. Palabras clave: Disbiosis intestinal, salud infantil, microbioma, inseguridad alimentaria, nutrici ó n pedi á trica 1 Universidad Estatal de Bol í var (UEB) , Licenciada en Ciencias de la Enfermer í a , https://orcid.org/0000-0003-2674-473X, 0939152536. 2 Docente de la Universidad Estatal de Bol í var (UEB), Guaranda-Ecuador, https://orcid.org/0000-0002-0632-7704, 0999187847.
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 194 ABSTRACT: Chronic child malnutrition continues to be one of the most serious public health crises in Ecuador, irreversibly limiting the physical and neurocognitive development of children. Until now, the predominant approach has been nutritional; however, recent research has emphasized that the gut microbiome acts as a causal and perpetuating factor in this condition. This systematic review article draws on databases such as PubMed, Scopus, Web of Science, SciELO, and LILACS to explore the relationship between the structure of the gut microbiome and chronic malnutrition. The results indicate that malnutrition infection is almost universally correlated with a pattern of dysbiosis, in which there is a drastic decrease in microbial diversity, a decrease in symbiotic species (especially Bifidobacterium and Lactobacillus), and an imbalance that favors opportunistic pathogens. This alteration is not limited to being an effect of poor intake, but actively contributes to decreased nutrient absorption, promotes environmental enteropathy, and perpetuates a state of chronic systemic inflammation. Despite this accumulated evidence, the analysis shows a scarcity of original publications that specifically examine the Ecuadorian child population, thus revealing a critical gap that hinders the design of integrated interventions anchored in the country's sociocultural reality. This text highlights the urgency of adopting a holistic model for the care of Ecuadorian children, in which the manipulation of the gut microbiome is considered an innovative and effective way to reduce chronic malnutrition. Keywords: Intestinal dysbiosis, child health, microbiome, food insecurity, pediatric nutrition INTRODUCCI Ó N A pesar de los esfuerzos sistem á ticos en salud y nutrici ó n en Ecuador, la desnutrici ó n cr ó nica en la infancia contin ú a exhibiendo tasas notablemente elevadas y estables. Los programas vigentes, fundamentalmente orientados hacia la entrega de suplementos y actividades educativas, han fracasado en alterar el curso de la variable de manera sustantiva. Nos encontramos, adem á s, ante un vac í o cr í tico de informaci ó n sobre los determinantes etiol ó gicos, donde la funci ó n y composici ó n del microbioma intestinal son factores escasamente caracterizados. La carencia de datos locales que analicen de manera expl í cita la interacci ó n entre la microbiota y los cuadros de desnutrici ó n en la poblaci ó n menor de edad impide la formulaci ó n de estrategias que, ancladas en evidencia, ataquen los mecanismos subyacentes y no ú nicamente los desenlaces visibles. La desnutrici ó n cr ó nica infantil, caracterizada por un d é ficit en el aumento de talla respecto a la edad, contin ú a siendo uno de los problemas m á s lamentables que afrontan los menores a escala global, sobre todo en contextos de ingresos bajos y medianos (1) . Al margen del d é ficit inmunol ó gico y f í sico que escasamente se visualiza, la restricci ó n en el crecimiento lineal compromete el desarrollo simult á neo de las á reas cognitivas, incrementando la vulnerabilidad frente a infecciones, reduciendo la capacidad de adquisici ó n de conocimientos y, finalmente, limitando el desarrollo humano y el crecimiento econ ó mico a prolongado plazo (2) . En el conjunto de Am é rica Latina, aun los logros socioecon ó micos logrados durante las ú ltimas d é cadas, la desnutrici ó n cr ó nica persiste como un desaf í o notable, en el que el Ecuador
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 195 presenta prevalencias que se sit ú an entre las m á s elevadas de la subregi ó n; los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrici ó n (ENSANUT) en su edici ó n 2018-2019 documentan que el 23.9% de la poblaci ó n infantil de cinco a ñ os y menos se encuentra afectada, tasa que se magnifica entre las comunidades ind í genas y en los á mbitos rurales (3) . Hist ó ricamente, los programas de combate a la desnutrici ó n han enfatizado la relaci ó n entre la ingesta de alimentos y el perfil de micronutrientes. No obstante, la literatura neurocient í fica y nutricional contempor á nea ha ampliado este enfoque, incorporando el intestino y su microbioma como ejes centrales en el crecimiento y el desarrollo humano. El intestino humano, a su vez, contiene un ecosistema multimillonario de microbiotas cuya biomasa pavimenta el trato de forma uniforme y, en masa, supera a las c é lulas propias del hospedador. Esta plataforma se establece con plasticidad y estabilidad entre el d í a diez y el d í a mil de la vida, periodo cr í tico en el que intervienen el modo de parto, la exposici ó n a la leche materna, el patr ó n de intervenciones antimicrobianas y, de modo decisivo, la composici ó n diet é tica y las condiciones del entorno (4) . La constelaci ó n microbiana que emerge en esta prolongaci ó n transitoria controla, en el largo plazo, la homeostasis metab ó lica del hospedador a trav é s de funciones que van de la fermentaci ó n a la adquisici ó n de micro y macronutrientes. La microbiota competente, tambi é n, elabora y libera fracciones vitam í nicas irreemplazables, tales como la K y vitam í nicas del grupo B, y forma la primera l í nea de defensa que evita la anclaci ó n de individuos pat ó genos. En este marco, el complejo microbiano tambi é n promueve la plusval í a del sistema inmune, nutre la estabilidad de las uniones epiteliales y, as í , suprime la hiperpermeabilidad intestinal, un signo inmunol ó gico desventajoso que se relaciona de forma contundente con el compromiso nutricional y el posterior retraso en el crecimiento (5) . La disbiosis intestinal, fen ó meno caracterizado por una alteraci ó n en la composici ó n y funcionalidad de la microbiota, ha sido reconocida como componente cardinal de la desnutrici ó n severa (6) . Existe, por ende, una correlaci ó n de naturaleza recursiva entre desnutrici ó n y disbiosis: una ingesta insuficiente de nutrientes desestabiliza el microecosistema, y, rec í procamente, una microbiota desequilibrada se manifiesta con merma en la capacidad de procesamiento de los alimentos, perpetuando as í las insuficiencia en la absorci ó n y la desnutrici ó n. El mecanismo c í clico se ve agravado por enteropat í a ambiental, que consiste en una inflamaci ó n cr ó nica de bajo grado de la mucosa intestinal, end é mica en poblaciones expuestas a contingencias de saneamiento insuficiente y a pat ó genos fecales. Seca, tal enteropat í a torsiona las vellosidades intestinales, disminuye moderadamente la superficie absorptiva y aumenta la permeabilidad de la pared intestinal, fen ó meno que se describe vulgarmente como intestino poroso ; como resultado, las endotoxinas, producto de la actividad microbiana, transitan desde el espacio intestinal hacia la circulaci ó n sist é mica, donde proclaman un temprano y nocivo desde un contexto inflamatorio sist é mico (7,8) . Pese al creciente c ú mulo de evidencia internacional que respalda la relaci ó n entre disbiosis microbiana y desnutrici ó n, la investigaci ó n enfocada en Ecuador permanece en una fase
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 196 preliminar. Se carece de estudios de dise ñ o extenso que hayan descrito en profundidad la composici ó n microbiana intestinal de menores desnutridos en la poblaci ó n ecuatoriana. Por ende, la revisi ó n sistem á tica aqu í presentada persigue el objetivo primordial de condensar y evaluar la evidencia internacional, de modo que se constituya una referencia v á lida para el entramado sociodemogr á fico y sanitariamente singular de Ecuador, creando una plataforma sobre la que se puedan edificar la investigaci ó n posterior y, simult á neamente, la formulaci ó n de estrategias de pol í tica de salud p ú blica m á s precisas y efectivas. Los indicadores que caracterizan el á mbito ecuatoriano son preocupantes. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrici ó n (ENSANUT 2022) revela que el 27,2 % de la poblaci ó n infantil menor de cinco a ñ os padece desnutrici ó n cr ó nica, situando al pa í s en el grupo de mayor prevalencia dentro de la regi ó n andina (9) . Este fen ó meno no se limita al deterioro de la salud som á tica, sino que interfiere de modo significativo en el desarrollo cognitivo, proyectando graves repercusiones en la productividad futura y en la perpetuaci ó n del ciclo intergeneracional de pobreza (10) . El objetivo principal de este estudio es analizar la evidencia cient í fica que explora la relaci ó n entre la composici ó n de la microbiota intestinal y la desnutrici ó n cr ó nica en ni ñ os menores de cinco a ñ os en Ecuador, con el fin de identificar las alteraciones microbianas asociadas y las posibles implicaciones para el dise ñ o de intervenciones preventivas y terap é uticas. MATERIALES Y M É TODOS El estudio adopt ó una metodolog í a de revisi ó n sistem á tica de la literatura de tipo bibliogr á fico, la cual se desarroll ó conforme a las directrices exigidas por el protocolo PRISMA (Items Preferidos para Informes de Revisiones Sistem á ticas y Meta-An á lisis). Esta estrategia metodol ó gica permite asegurar, de un modo riguroso, la exhaustividad de la b ú squeda, la fiabilidad en la selecci ó n de las fuentes y la claridad en la s í ntesis de la evidencia compilada, as í como en la documentaci ó n de cada etapa del proceso investigativo. Entorno y estrategia de b ú squeda Se realiz ó una b ú squeda sistem á tica en bases de datos electr ó nicas de salud y ciencias biol ó gicas, espec í ficamente PubMed, Web of Science, Scopus, SciELO y LILACS. La estrategia se dise ñó mediante la combinaci ó n de t é rminos controlados (MeSH y Emtree) y palabras clave en espa ñ ol e ingl é s, empleando operadores booleanos (AND, OR) para limitar y afinar los resultados. Los t é rminos consultados abarcaron: ("intestine microbiota" OR "microbiome" OR "dysbiosis") AND ("chronic undernutrition" OR "malnutrition" OR "growth retardation") AND ("children" OR "pediatrics") AND ("Ecuador" OR "Latin America" OR "developing countries"). Criterios de elegibilidad Inclusi ó n: Se incluyeron investigaciones originales, revisiones sistem á ticas, metaan á lisis, y estudios de cohorte y de dise ñ o transversal. La poblaci ó n diana de los estudios deb í a
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 197 corresponder a ni ñ os menores de cinco a ñ os con diagn ó stico de desnutrici ó n. Los art í culos seleccionados establec í an una asociaci ó n directa entre la composici ó n de la microbiota intestinal y el estado nutricional. Se restringi ó el per í odo de publicaci ó n de los art í culos a 2015 2025 con el fin de proporcionar una base de evidencia contempor á nea y pertinente. Exclusi ó n: Art í culos cuya totalidad no estuviera disponible, as í como res ú menes de conferencias, editoriales, cartas al editor y trabajos cuyo enfoque se limitara a la desnutrici ó n aguda o a cohortes de individuos mayores de cinco a ñ os, fueron descalificados. Tambi é n se descartaron investigaciones que no aplicaran plataformas de secuenciaci ó n de alto rendimiento para el examen del microbioma. Proceso de selecci ó n de art í culos El proceso de selecci ó n se llev ó a cabo en tres fases claramente definidas. En primer lugar, se eliminaron todos los registros duplicados en la base de datos. A continuaci ó n, dos revisores independientes, identificados como Revisor A y Revisor B, examinaron de forma simult á nea los t í tulos y res ú menes de los art í culos que hab í an superado la primera etapa, aplicando los mismos criterios de elegibilidad y decidiendo qu é documentos avanzaban. Los art í culos que fueron preseleccionados se sometieron a una segunda fase, en la que se obtuvo y revis ó el texto completo con el objeto de confirmar la inclusi ó n. En los casos en los que los revisores no alcanzaron un consenso, la discrepancia se resolvi ó mediante deliberaci ó n y, de ser necesario, la intervenci ó n de un tercer revisor de resoluci ó n designado. Para garantizar que la calidad de la evidencia extra í da fuera adecuada, cada estudio incluido fue evaluado de manera sistem á tica mediante herramientas de valoraci ó n metodol ó gica reconocidas; en particular, se aplic ó la escala de Newcastle-Ottawa a todos los estudios que se hab í an dise ñ ado como cohortes y a los estudios transversales. Extracci ó n de datos y s í ntesis Se elabor ó una hoja de extracci ó n de datos uniforme que recopil ó los siguientes elementos de cada estudio analizado: autor(es) del trabajo, a ñ o de publicaci ó n, naci ó n de realizaci ó n, dise ñ o del estudio, tama ñ o de la muestra, rango de edad de los sujetos, t é cnica empleada para la valoraci ó n del estado nutricional, modalidad de secuenciaci ó n del microbioma (por ejemplo, 16S ARNr o shotgun), resultados principales referidos a la microbiota (diversidad α , abundancia relativa de taxones) y las conclusiones de cada autor. La posterior integraci ó n de los datos se trat ó de un proceso cualitativo que agrup ó tendencias y regularidades recurrentes a fin de establecer una narraci ó n coherente acerca de la asociaci ó n entre la microbiota y la desnutrici ó n. RESULTADOS La revisi ó n de la literatura disponible confirma una reducci ó n marcadamente significativa de la diversidad microbiana intestinal en poblaciones pedi á tricas afectadas por desnutrici ó n cr ó nica, en comparaci ó n con grupos controles sanos. La evaluaci ó n de la diversidad se sustent ó en í ndices microbiol ó gicos aceptados, tales como Shannon y Chao1, que cuantifican simult á neamente la riqueza y la equitativa distribuci ó n de especies bacterianas (11) . La
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 198 reducci ó n observada en estos í ndices se correlaciona con la eventual conformaci ó n de un microbioma que presenta una resiliencia pactada de la comunidad y que, en consecuencia, demanda una actividad funcional eminentemente reducida. Tabla 1. Cambios en la composici ó n taxon ó mica de la microbiota en ni ñ os desnutridos. Filo / G é nero Observaci ó n en ni ñ os con desnutrici ó n cr ó nica Referencia Firmicutes Reducci ó n de la abundancia relativa (11) Bacteroidetes Aumento de la abundancia relativa, alterando la relaci ó n F/B (12) Bifidobacterium Marcada disminuci ó n; se correlaciona con la gravedad de la desnutrici ó n (13) Lactobacillus Reducci ó n significativa, impactando la producci ó n de á cido l á ctico (14) Enterobacteriaceae Aumento de la abundancia; incluye bacterias oportunistas y pat ó genas (15) Faecalibacterium prausnitzii Disminuci ó n, lo que reduce la producci ó n de butirato (16) La tabla presenta de forma condensada los resultados donde la desviaci ó n m á s pronunciada se observa en la desproporci ó n entre los filos m á s abundantes, Firmicutes y Bacteroidetes. El descenso de Firmicutes, que alberga numerosas cepas productoras de á cidos grasos de cadena corta (AGCC), junto en el mismo contexto al correspondiente incremento de Bacteroidetes, indica una redistribuci ó n del metabolismo microbiano en el compartimento intestinal. Un hallazgo significativo lo constituye la disminuci ó n de g é neros probi ó ticos tales como Bifidobacterium y Lactobacillus, dado que estas poblaciones bacterianas desempe ñ an roles fundamentales en la inducci ó n de la integridad de la barrera intestinal y en la regulaci ó n de procesos inmunitarios. El Papel de la microbiota en el metabolismo de nutrientes La alteraci ó n del microbioma observada en la desnutrici ó n infantil repercute de manera considerable sobre el metabolismo y la absorci ó n de nutrientes en el organismo. Los an á lisis pertinentes documentan una disminuci ó n en la s í ntesis de á cidos grasos de cadena corta (AGCC), con un acentuado descenso del butirato, el cual es (17) el á cido graso con mejor caracter í sticas calidad y concentraci ó n. Este metabolito, reconocido como la principal fuente de ATP en los colonocitos, juega un papel determinante en la preservaci ó n de la integridad de la mucosa
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 199 epitelial. Por tanto, su s í ntesis decrementada conduce a un desmejoramiento de la funci ó n barrera del epitelio intestinal, circunstancia que, a su vez, origina un aumento de la permeabilidad, alterando de forma dram á tica la absorci ó n de micronutrientes cr í ticos. En particular, las concentraciones de hierro, zinc y vitamina A disminuyen en el torrente sangu í neo, comprometiendo las v í as metab ó licas involucradas en el crecimiento y la diferenciaci ó n celular (18) . Figura 1. El ciclo bidireccional entre disbiosis, inflamaci ó n y desnutrici ó n . Nota: El diagrama ilustra el c í rculo vicioso. La dieta deficiente (1) conduce a disbiosis (2). La disbiosis causa una baja producci ó n de butirato y una inflamaci ó n intestinal (3), lo que lleva a enteropat í a ambiental. La inflamaci ó n sist é mica cr ó nica (4) desv í a los recursos metab ó licos del crecimiento y la reparaci ó n, perpetuando la falta de crecimiento (5), que a su vez agrava la disbiosis. La figura ilustra la estructura c í clica del fen ó meno observado. No se trata ú nicamente del impacto de la desnutrici ó n en la composici ó n de la microbiota, sino de un circuito de retroalimentaci ó n negativa que perpet ú a el estado de d é ficit. El modelo as í representado clarifica la insuficiencia de las intervenciones nutricionales aisladas: estas no erradican la disfunci ó n intestinal que constituye la ra í z de la desnutrici ó n, sino que s ó lo aportan un recurso superior de nutrientes que, en ausencia de correcci ó n de la lesi ó n intestinal preexistente, es a la postre no apropiado en forma significativa. Inmadurez de la microbiota En numerosas investigaciones se constata que la microbiota intestinal de lactantes y ni ñ os desnutridos exhibe, no solo un perfil compositivo diferencial, sino, adicionalmente, un grado de maduraci ó n que no se corresponde con la edad cronol ó gica de los sujetos (19) . Un estudio clave,
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 200 llevado a cabo en Malawi, document ó que la microbiota de menores con desnutrici ó n aguda severa se asemejaba a la de infantes sanos que eran varios a ñ os m á s j ó venes. Este patr ó n de inmadurez funcional implica que la evoluci ó n esperada del consorcio microbiano no se materializa, condicionando as í la ocupaci ó n y funcionalidad de nichos microbianos que, a su vez, son primordiales para la realizaci ó n de procesos bioqu í micos requeridos durante las etapas cr í ticas del crecimiento y desarrollo. Respuesta a intervenciones nutricionales Una serie de estudios recientes indica que el perfil microbi ó mico puede anticipar la efectividad de las estrategias nutricionales (20) . Los infantes que exhiben una microbiota caracterizada por mayor riqueza y estabilidad parecen beneficiarse en mayor medida de seguir tratamientos con micronutrientes y macronutrientes. Esta observaci ó n ha impulsado el desarrollo de aproximaciones que persiguen la modulaci ó n microbiol ó gica previa a la nutrici ó n, emple á ndose en particular preparados probi ó ticos, que introducen taxones vivos con efectos positivos, y formulaciones prebi ó ticas, que aportan sustratos de fermentaci ó n a los microbiomas beneficiosos. Un an á lisis de cohorte realizado en Bangladesh demostr ó que la administraci ó n combinada de probi ó ticos y prebi ó ticos, en conjugaci ó n con una oferta diet é tica suplementaria, facilit ó una recuperaci ó n nutricional m á s profunda en el contexto de la desnutrici ó n moderada, en comparaci ó n con los brazos de intervenci ó n que solo recibieron asistencia nutricional est á ndar (21) . DISCUSI Ó N Los datos compilados en esta revisi ó n sistem á tica proporcionan evidencia coherente que asocia la desnutrici ó n cr ó nica con la aparici ó n de disbiosis intestinal. A pesar de la dispersi ó n geogr á fica de los estudios examinados, convergen en patrones similares en la estructura de la microbiota intestinal de los lactantes y ni ñ os desnutridos. La disminuci ó n de la diversidad microbiana y la alteraci ó n de la proporci ó n de Firmicutes a Bacteroidetes, descritas en los contextos de Malawi y Bangladesh (21,22) , podr í an trasladarse a la realidad de Ecuador, en la medida en que los perfiles de riesgo, que incluyen pobreza extrema, inseguridad alimentaria sostenida y deficiencias en condiciones de saneamiento, presentan afinidades relevantes (23) . La ausencia de investigaciones directas de enfoque intestinal en contextos ecuatorianos limita severamente el alcance de las intervenciones dirigidas a revertir la desnutrici ó n infantil; simult á neamente, constituye un urgent í simo llamado a la acci ó n por parte de la comunidad cient í fica y de los programas de salud p ú blica. Los ú ltimos informes, que revelan que í ndices de desnutrici ó n cr ó nica en menores de cinco a ñ os superan el 27% en provincias de los Andes y la Amazon í a, confirman la pertinencia de un enfoque que trascienda la mera correcci ó n de d é ficit cal ó rico. A trav é s de la s í ntesis de literatura internacional, se plantea que en esta poblaci ó n la desnutrici ó n cr ó nica est á í ntimamente asociada a un fen ó meno de enteropat í a ambiental, d é ficit que, en el contexto ecuatoriano, se observa en la base de un ciclo patog é nico facilitado por condiciones de higiene y saneamiento socioecon ó mico. Entre los grupos rurales y periurbanos m á s afectados, la exposici ó n cr ó nica a enteropat ó genos, sumada a patrones de
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 201 consumo que carecen de diversidad y presentan escasa ingesta de fibra fermentable, concentra un panorama propicio para la disbiosis intestinal (24) . Resultante de esta disbiosis, la disminuci ó n sostenida en la producci ó n de metabolitos antimicrobianos y de metabolitos antiinflamatorios, a su vez, perpet ú a un estado inflamatorio cr ó nico que dificulta la adecuada utilizaci ó n de nutrientes y, por lo tanto, la recuperaci ó n nutricional en el tiempo. Los á cidos grasos de cadena corta (AGCC), y particularmente el butirato, se presentan como mediadores centrales dentro de esta revisi ó n. La disminuci ó n de especies generadoras de butirato, tales como Faecalibacterium prausnitzii y los miembros del g é nero Roseburia, observada en cohortes de ni ñ os desnutridos (25) , desencadena un efecto en cadena: se altera la cohesi ó n epitelial, crece la permeabilidad intestinal y se establece una inflamaci ó n de bajo grado que desv í a recursos energ é ticos y sustratos vitales del crecimiento a la defensa. La naturaleza mediada por AGCC de la inflamaci ó n intestinal masiva en ni ñ os desnutridos subraya que la desnutrici ó n no se reduce al d é ficit de macrocomponentes alimentarios, sino que representa un insuceso ambiental a nivel del microbioma y la barrera intestinal. Los hallazgos presentes poseen consecuencias normativas relevantes para las pol í ticas de salud p ú blica en Ecuador. Las intervenciones dirigidas a mitigar la prevalencia de la desnutrici ó n cr ó nica deben adoptar un enfoque integral. Sumando a la distribuci ó n de suplementos energ é ticos y vitam í nicos, las estrategias deben incluir la modulaci ó n de la microbiota intestinal a trav é s de la inclusi ó n en la dieta de fibra fermentable a partir de alimentos funcionales y de la administraci ó n de cultivos probi ó ticos y prebi ó ticos (26) . Paralelamente, los programas de seguridad alimentaria requieren la integraci ó n de pol í ticas asociadas a la disponibilidad y accesibilidad de agua segura, a la mejora de las condiciones de saneamiento y a la promoci ó n de la educaci ó n en pr á cticas de higiene entre las comunidades afectadas. Finalmente, es imprescindible un abordaje colaborativo en el cual pediatras, microbi ó logos, nutricionistas, ingenieros de alimentos y expertos en salud p ú blica se articulen para el dise ñ o de soluciones contextualizadas a las particularidades culturales y geogr á ficas del pa í s. Las futuras investigaciones en Ecuador deber í an enfocarse en cohortes longitudinales destinadas a caracterizar la microbiota intestinal de ni ñ os en diversas regiones del pa í s, estratificadas por condiciones socioecon ó micas y pertenencia é tnica, de manera que se contemple la rica diversidad cultural y diet é tica del pa í s. La generaci ó n de un atlas microbiol ó gico nacional permitir í a la identificaci ó n de biomarcadores microbianos relevantes para la aparici ó n y mantenimiento de la desnutrici ó n cr ó nica. Con ese horizonte, se podr í an elaborar intervenciones contextualizadas, operativas y sustentadas en evidencia local. Paralelamente, en la misma poblaci ó n, la ejecuci ó n de ensayos cl í nicos que midan la eficacia de probi ó ticos aislados de fermentos locales o el suministro de alimentos fermentados tradicionalmente procesados, como el cubzM en la regi ó n andina, podr í a ofrecer una medicina personalizada que, por su naturaleza aut ó ctona, ser í a culturalmente aceptable y sustentable. Estos abordajes intervencionistas y la determinaci ó n de su eficacia en la salud intestinal se traducir í an, en el corto y mediano plazos, en la mejora del estado nutricional entre la ni ñ ez ecuatoriana y en una reducci ó n de la carga de enfermedades intestinales cr ó nicas.
RELACI Ó N ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICI Ó N CR Ó NICA EN NI Ñ OS MENORES DE CINCO A Ñ OS EN ECUADOR: UNA REVISI Ó N SISTEM Á TICA 202 CONCLUSIONES La literatura cient í fica de car á cter internacional evidencia que la desnutrici ó n cr ó nica y la disbiosis intestinal establecen una relaci ó n causal y rec í proca que trasciende la concepci ó n reduccionista de la mera carencia alimentaria. Un cambio en la diversidad y en la composici ó n de la microbiota intestinal caracterizado por la disminuci ó n de la raz ó n Firmicutes/Bacteroidetes y por una disminuci ó n de la poblaci ó n de bacterias productoras de á cidos grasos de cadena corta promueve un c í rculo patol ó gico en el que el s í ndrome carencial socava la integridad de la ecolog í a intestinal y en que la disbiosis, por su parte, restituye el d é ficit nutritivo a trav é s de mecanismos inflamatorios, entre los que se incluye la enteropat í a ambiental. Esta constelaci ó n de fen ó menos obliga a reconsiderar la desnutrici ó n infantil como una patolog í a de car á cter multifactorial en la que se hallan entrelazados determinantes biol ó gicos, ambientales y sociales, de modo que su abordaje debe ser formulado mediante una perspectiva sist é mica y no mediante la mera correcci ó n de insuficiencias diet é ticas. En el contexto ecuatoriano, la falta de estudios primarios sobre la microbiota intestinal en ni ñ os con desnutrici ó n cr ó nica representa una laguna cient í fica que obstaculiza la formulaci ó n de pol í ticas p ú blicas fundamentadas en evidencia local. La caracterizaci ó n de la microbiota pedi á trica en esta poblaci ó n ofrecer í a, a mediano plazo, una comprensi ó n detallada de los mecanismos fisiopatol ó gicos que intervienen en el estado nutricional, lo que a su vez permitir í a dise ñ ar intervenciones dirigidas. La evidencia generada podr í a motivar la incorporaci ó n de prebi ó ticos y probi ó ticos en programas de alimentaci ó n complementaria o, alternativamente, fundamentar pol í ticas sanitarias que den prioridad a la salud intestinal en los lineamientos de intervenci ó n. Seguir esta v í a de investigaci ó n consolidar í a un enfoque integrador, estableciendo una plataforma novedosa y sostenible para abordar la desnutrici ó n cr ó nica en Ecuador. REFERENCIAS BIBLIOGR Á FICAS 1. The State of the World s Children 2021 | UNICEF [Internet]. 2021 [citado 10 de septiembre de 2025]. Disponible en: https://www.unicef.org/reports/state-worlds-children-2021 2. The State of Food Security and Nutrition in the World 2022 [Internet]. FAO; 2022 [citado 10 de septiembre de 2025]. Disponible en: http://www.fao.org/documents/card/en/c/cc0639en 3. Ministerio de Salud P ú blica del Ecuador. Encuesta Nacional de Salud y Nutrici ó n (ENSANUT) 2018-2019. 2019. 4. O Doherty KC, Virani A, Wilcox ES. The Human Microbiome and Public Health: Social and Ethical Considerations. Am J Public Health. marzo de 2016;106(3):414-20. 5. Hooper LV, Littman DR, Macpherson AJ. Interactions between the microbiota and the immune system. Science. 8 de junio de 2012;336(6086):1268-73. 6. Iddrisu I, Monteagudo-Mera A, Poveda C, Pyle S, Shahzad M, Andrews S, et al. Malnutrition and Gut Microbiota in Children. Nutrients. 8 de agosto de 2021;13(8):2727. 7. Korpe PS, Petri WA. Environmental Enteropathy: Critical implications of a poorly understood condition. Trends Mol Med. junio de 2012;18(6):328-36.
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