ANÁLISIS DE RIESGO EN OPERACIONES DE CORTE Y PROCESAMIENTO DE ALIMENTOS CÁRNICOS
ABSTRACT: Day-to-day operations in the meat industry are highly challenging, as workers
face constant risks from the use of sharp tools, heavy equipment, and a demanding work
environment. In light of this, this study thoroughly examined common hazards in slaughter and
processing, assessing the effectiveness of preventive measures documented in the scientific
literature. To this end, a systematic review was conducted following the PRISMA 2020
guidelines, identifying articles published between 2019 and 2026 in Scopus, Web of Science,
SciELO, and Google Scholar. We prioritized research on accident rates, risk factors, and the
impact of safety programs. After filtering the information, we analyzed 35 articles. The results
show that mechanical accidents predominate at 62%, followed by ergonomic issues at 23%. By
combining strategies such as BPM+5S, specialized equipment, LOTO protocols, ergonomic
redesign, and ISO 45001, accident rates drop by between 30% and 50%. The use of specialized
PPE was the most effective individual measure, reducing accidents by 43% (95% CI: 38–48%),
while partial automation increased protection against cuts by 45%. These figures provide
moderate to strong theoretical support for these protective measures. This overview served as
the basis for designing a phased implementation guide tailored to SMEs in Ecuador, filling a
critical evidence gap regarding quantitative data in this area.
Keywords: occupational risks, meat industry, occupational safety, cutting operations, ISO 45001
INTRODUCCIÓN
El sector de la carne funciona como un eje estratégico para el crecimiento agroindustrial en todo
el mundo, no solo porque asegura el abastecimiento de alimentos, sino también porque dinamiza
la economía y genera empleo masivo en las zonas donde se establece (1,2). Sin embargo, desde
que comenzó el siglo XXI, diversos organismos internacionales han insistido en que las tareas de
corte y procesamiento cárnico figuran entre las más peligrosas de la industria alimentaria. Esto
se debe a una realidad ineludible: los operarios pasan turnos enteros rodeados de herramientas
filosas, maquinaria pesada que opera a gran velocidad y entornos laborales adversos (3,4).
Al analizar el panorama general, se hace evidente que los mataderos y plantas procesadoras
registran tasas de accidentalidad muy por encima de otras actividades del campo. Diversas
investigaciones epidemiológicas publicadas entre 2010 y 2020 coinciden en que el primer corte,
el deshuesado y el fileteado son los puntos críticos donde ocurren más amputaciones,
atrapamientos y heridas graves (5–7). En sintonía con este panorama, los estudios más recientes
(2019-2025) apuntan que más del 60 % de los accidentes en estas salas se deben a la manipulación
directa de cuchillos o sierras mecánicas, una situación que empeora cuando fallan las defensas y
resguardos de los propios equipos (7,8).
Cuando se examinan las causas a fondo, queda claro que el problema nace de varios factores de
riesgo que se potencian entre sí. Primero están los riesgos mecánicos por el contacto con filos y
piezas móviles, que son los que causan las lesiones más graves (9,10). A esto hay que sumarle el
desgaste ergonómico derivado de las posturas forzadas, el esfuerzo de cargar bultos pesados y la
repetición constante de movimientos; esta fatiga acumulada termina por mermar la atención del
137